Il matrimonio combinato di Youtie e Guiying, un uomo e una donna che vivono vite difficilissime, sembra portare inevitabilmente alla somma di due solitudini. Di due povertà (sociali, emotive, affettive). Ma da questo incontro, tenero e pudico, prenderà forma giorno dopo giorno un legame solido e prezioso…Terra e polvere racconta l’amore attraverso i silenzi e i ritmi contadini della Cina rurale. Un’opera dolce e dolente che ha il sapore della terra e delle stagioni. Se Li Ruijun ha affidato il ruolo di Guiying ad un’attrice di grande esperienza come Hai Qing (Fire on the Plain, Operation Red Sea, Sacrifice), a farle da controcanto ha invece chiamato un esordiente assoluto come Wu Renlin, cioè un vero contadino (nonché zio dello stesso Li). Una scelta che imprime ulteriore naturalezza alla dimensione, aspra e sospesa, di Terra e polvere: un film così lontano dal rumore della civiltà e così vicino all’anima degli spettatori.
Il cast include anche Renlin Wu, Guangrui Yang, Dengping Zhao, Cailan Wang, Jiangui Zeng, Yunzhi Wu, Zhanhong Ma, Cuilan Wang, Caixia Xu, Shengfu Li e Min Zhang.
- Li Ruijun oltre a regia e sceneggiatura ha curato anche il montaggio. La fotografia è di Wang Weihua, trucco e costumi di Wu Jingyin mentre la musica è di Peyjan Yazdanian (Oro rosso, La fine del mare, Il dubbio – Un caso di coscienza).
- Il nome del personaggio principale, Youtie, significa “Having Iron” in cinese. I suoi due fratelli maggiori morti sono chiamati “Having Gold” e “Having Silver”, e il terzo fratello maggiore che è ancora vivo è chiamato “Having Copper”. I nomi nell’ordine: “ferro, oro, argento e rame”.
- Il film è stato girato nella città natale del regista: il villaggio di Huaqiangzi nella provincia di Gansu, con più di seicento famiglie. La maggior parte degli attori sono abitanti dei villaggi locali, ad eccezione di alcuni dei personaggi principali. Le case di mattoni di fango dove vivono i personaggi del film si possono trovare ovunque in questo villaggio.
- Il film mostra il governo locale che paga gli agricoltori per demolire le loro case inutilizzate e fatiscenti in modo da eseguire un ordine governativo superiore per migliorare l’aspetto del villaggio. Alcuni degli abitanti del villaggio sono già partiti per lavorare e vivere nelle principali città costiere della Cina, e tornano a casa per acconsentire alla demolizione delle loro vecchie case solo per ricevere i soldi.
- Il film è stato ritirato da tutti i servizi di streaming in Cina il 26 settembre per ragioni sconosciute. Citare il film è stato vietato anche sui social media.
- Renlin Wu, l’attore principale di questo film, è lo zio (marito della sorella di sua madre) del regista Ruijun Li.I villaggi in Cina si stanno riducendo, costringendo i contadini come Youtie a cambiare il proprio stile di vita, ma è una progressione necessaria della società moderna. In Terra e polvere si può vedere la transizione tra il vecchio e il nuovo mondo, tra il vecchio e il nuovo modo di vivere. Ho voluto rappresentare una collisione di sistemi. In città, prima di uscire insieme, le persone guardano anche ai beni materiali e poi decidono se amarsi o meno. Nei villaggi, le persone sono quasi invisibili e non possiedono nulla, quindi mi piace immaginare che il loro sia un amore allo stato puro. È naturale come guardare uno stagno cristallino per osservare la corrente: di tanto in tanto si può scorgere un ramoscello e seguire dove va… In questa storia, l’idea dell’amore si rivela attraverso le azioni. Guiying sente che Youtie potrebbe avere freddo e lo aspetta con una bottiglia d’acqua calda. Youtie vede che la gente deride Guiying per la sua incontinenza, così le compra una giacca lunga per coprirsi. Se si vedono due uccelli che si coccolano, l’emozione della cura e dell’amore trascende tutto, anche se noi non capiamo il loro cinguettio. [Li Ruijun]Li Ruijun (1983, Gansu), uno dei protagonisti del nuovo cinema indipendente cinese, ha cominciato a studiare musica e arti visive dall’età di 14 anni. Diplomato nel 2003, ha lavorato come regista per programmi televisivi. Ha debuttato come regista di film a soggetto nel 2006. I suoi film, spesso girati nel suo villaggio natale di Gaotai nel Gansu e interpretati principalmente dai suoi parenti e amici, sono centrati sul rapporto tra l’individuo e il territorio, e sull’atteggiamento delle comunità rurali verso le questioni esistenziali in un paese in cambiamento.