Carissimi,
è con piacere che mi rivolgo a tutta la comunità diocesana in occasione della annuale Giornata del Seminario.
La Chiesa tutta, e anche la nostra Chiesa di Torino, ha sempre avuto e sempre avrà bisogno di sacerdoti. L’Anno dedicato all’Eucaristia ci ha ricordato con forza che questo ministero è uno degli elementi necessari, certo non l’unico e neanche il più importante, ma non per questo meno indispensabile, per una vita cristiana vissuta in tutta la sua pienezza. Senza il prete non c’è l’Eucaristia, non c’è il perdono sacramentale dei peccati, non c’è chi annuncia autorevolmente il Vangelo di Gesù, non c’è chi presiede la comunità e aiuta ciascuno a fare della propria vita un sacrificio spirituale a Dio gradito.
Il mistero della vocazione al sacerdozio supera certamente le nostre possibilità di comprensione. Perché il Signore chiama uno piuttosto che un altro? Come germoglia questo seme nel cuore di un uomo? Sono domande cui non sappiamo dare risposta. E tuttavia sappiamo che al Signore piace servirsi di mediazioni umane, vale dire di comunità, di uomini  e donne concreti che, testimoniando appassionatamente il Vangelo, creano un grembo fecondo, un terreno accogliente che offra le condizioni per la maturazione delle risposte alle chiamate di Dio. Sì, la vocazione viene dall’alto, ma passa anche attraverso la maternità della Chiesa e compito di un genitore è anche quello di aiutare i propri figli a lasciare tane e nidi sicuri e accoglienti per lanciarsi nella vita verso grandi avventure, quale quella di una vita spesa per il Signore come pastore del suo gregge.
È in modo particolare ai preti che spetta questo ruolo, così tipicamente paterno, di esplicitare la proposta della vocazione sacerdotale. «Questa - ci ricorda il Concilio Vaticano II - è appunto una funzione della stessa missione sacerdotale, in virtù della quale il presbitero partecipa della sollecitudine per la Chiesa intera, affinché nel Popolo di Dio qui sulla terra non manchino mai gli operai» (PO 11). E tuttavia questa responsabilità è comune. Genitori e figli, sposi e celibi, religiosi e laici, giovani e anziani, catechisti, animatori, operatori pastorali: è tutta la comunità che deve fare la sua parte, piccola forse, ma significativa, per collaborare con lo Spirito Santo allo sbocciare delle vocazioni. Perché non può essere un educatore, un genitore, un catechista a suggerire a un ragazzo di interrogarsi sulla possibilità di entrare in Seminario? Non è proprio l’aiutare le persone a trovare la loro strada nella vita il senso di tutto il lavoro educativo delle nostre comunità?
Responsabilità condivisa dunque, responsabilità impegnativa certo, ma anche responsabilità gioiosa: non è forse una grande gioia per un prete, per un educatore, per una comunità vedere un suo figlio che giunge a consegnare interamente la propria vita al Signore per servire la fede dei fratelli?
Mentre ravviviamo l’affetto e la preghiera per i nostri seminaristi e per i loro superiori, chiediamo alla Vergine Consolata di intercedere per noi perché il Padre mandi nuovi operai nella messe della nostra Diocesi di Torino.
Severino card. POLETTO
Arcivescovo di Torino