La Pontificia Opera dell’Infanzia Missionaria è uno strumento valido, insieme alle altre Opere (Propagazione della Fede, San Pietro Apostolo, Unione Missionaria), per animare e formare missionariamente il popolo di Dio. (Benedetto XVI, Messaggio per la Giornata Missionaria Mondiale 2008) In particolare, essa si rivolge ai ragazzi di età compresa tra gli 8 e i 14 anni. I ragazzi sono i veri protagonisti dell’azione missionaria e gli attori principali del mandato missionario che hanno ricevuto in virtù del loro Battesimo. La POIM accompagna i ragazzi attraverso la testimonianza, il gioco, la preghiera, la condivisione, verso una maggiore maturazione cristiana e missionaria. Essi sono incoraggiati a sviluppare la loro azione in famiglia, a scuola, in parrocchia e in tutti i luoghi di incontro con altri ragazzi della loro età. L’opera è a servizio della Chiesa universale e locale.

• Non è un gruppo o movimento autonomo che opera individualmente, ma si inserisce ed opera con i centri di animazione già esistenti.

• Non svolge attività separate dagli altri gruppi presenti in parrocchia o in diocesi, ma si pone al loro servizio, come stimolo all’azione missionaria.

• Le sue attività non sono mai esclusive, ma vengono organizzate e realizzate con la collaborazione di tutti i gruppi di animazione presenti nella realtà locale (Scout, Azione Cattolica, Catechismo ecc.).

Tutto nasce dalla collaborazione e dalla comunione universale. Il parroco può sempre scegliere di costituire un gruppo di ragazzi missionari, con il proprio nome, il proprio patrono e i propri impegni concreti, ma i ragazzi che vi faranno parte avranno l’impegno di continuare a partecipare alla catechesi parrocchiale ed agli altri servizi di evangelizzazione offerti dalla loro famiglia, dalla loro scuola e dagli altri gruppi presenti.

 

 

La Pontificia Opera dell'Infazia Missionaria, conosciuta a livello internazionale come Pontificia Opera della Santa Infanzia (POSI), è nata ufficialmente a Parigi, il 19 maggio 1843 (compleanno della POIM), dall'intuizione del Vescovo di Nancy (Francia), Mons. Charles Auguste de Forbin-Janson (1785 – 1844), colpito dai racconti dei missionari cinesi circa il dramma dei bambini che all'epoca erano costretti ad abbandonare le proprie famiglie per mancanza di denaro.

 

L'idea ispiratrice, che è quella che accompagna tutt'oggi il servizio dell'Opera, fu che i ragazzi hanno un ruolo fondamentale nell'aiutare i loro coetanei, attraverso la preghiera e la condivisione; da qui il motto: I BAMBINI AIUTANO I BAMBINI

• In Italia la POIM venne introdotta nel 1853.

• Venne riconosciuta come "Pontificia" da Papa Pio XI, il 3 maggio 1922.

 

 

 

L’intuizione pedagogica che sta alla base della fondazione della Pontificia Opera dell’Infanzia Missionaria – rappresentata da Missio Ragazzi – fu l’affermazione che i ragazzi sono non solo oggetto dell’intervento educativo, ma soggetto nella relazione educativa. Nel nostro caso i ragazzi non sono solo destinatari di un’informazione missionaria che accresca in loro la sensibilità al tema, ma soggetti missionari essi stessi, capaci di professare la fede e di diffonderla ai loro coetanei e testimoniarla agli adulti.

Non occorre attendere la maturità per entrare di cuore nel mistero della persona di Gesù – che tra l’altro fu anche lui ragazzo, chiamato a crescere in “età, sapienza e grazia”, cioè in tutte le dimensioni umane – e per esserne testimoni. E quanto più l’età dei ragazzi appare complicata nei tempi attuali dalle mode e dalle tecnologie tanto più confidiamo che lo Spirito susciti in essi non “piccoli” cristiani, ma veri cristiani e veri apostoli, capaci di districarsi nelle complessità e di svelare al mondo adulto percorsi nuovi di fede e di apostolato.

 

Naturalmente questo non dispensa genitori, educatori, animatori e il mondo adulto in genere dall’essere appassionati testimoni di Gesù, del Vangelo e della missione. Spesso sono loro la voce dello Spirito che suggerisce ai ragazzi e ai giovani la possibilità di essere anche tu come Gesù. Allo stesso tempo, affinché la vita gridi la testimonianza delle nostre parole, sentiremo come essenziale per il compito educativo coltivare la relazione con Gesù fatta di preghiera, di ascolto, di ricerca del suo volto.

 

L’Infanzia Missionaria Insieme all'Opera della Propagazione della Fede, all'Unione Missionaria e all'Opera di San Pietro Apostolo, fa parte della grande famiglia delle Pontificie Opere Missionarie.

• L'opera è rappresentata in quasi tutti i Paesi del Mondo.

• In Italia è presente in tutte le Diocesi ed opera all'interno del Centro Missionario Diocesano. Ha una segreteria nazionale.

La sede nazionale è a Roma, in via Aurelia 796.